Stipendiat Erik Kolstad har tatt fem ukers permisjon fra jobben for å bidra i Ekstremværuka på NRK. Han synes det er moro at folk flest er så interessert i vær.

- Snart kommer boken din, Uvær, ut i bokhandelen. Hva er egentlig uvær og hva fikk deg til å skrive en bok om det?

- Jeg vil si at uvær er all slags vær som kan gjøre skade, enten det gjelder dyr, mennesker eller materielle verdier. Det finnes ingen bok om dette som har fokus på europeiske forhold, så det var ikke vanskelig å få aksept for mine tanker. Faktisk var det Cappelen som kontaktet meg da jeg blogget på bt.no i fjor høst. Dette var jo en høst med mye merkelig vær: Katrina, Hatlestad terrasse og så videre.

- Du er ekstremt opptatt av vær og blogger for NRK i forbindelse med Ekstremværuka. Hvor kan vi ellers se deg i forbindelse med Ekstremværuka og hva blir høydepunktet for deg?

- Nå har jeg vært med i Newton tre søndager som oppladning til uke 39. I tillegg skal Per Olav Alvestad fra Newton lede et direktesendt program fire dager i selve uken, og der skal jeg være fast gjest. Vi får besøk av kjendiser og skal tyne dem godt med forskjellige typer uvær. Det blir nok høydepunktet, men samme uken kommer det også en spennende ”dokumentar” i to deler om norsk uvær som jeg var med på.

- Det hevdes at den globale oppvarmingen har skapt ekstreme værsituasjoner rundt omkring i verden og Al Gore har gjort det til sin misjon å fortelle om de katastrofale følgene denne oppvarmingen vil få dersom vi ikke reduserer utslippet av klimagasser. Overdriver han eller er det virkelig grunn til bekymring?

- Jeg tror ikke at han overdriver betydningen av global oppvarming. Tvert imot er jeg usikker på om han har rett i at det ikke er for sent å begrense utslippene av klimagasser. Praktisk sett er det vanskelig å se for seg noe annet enn at konsentrasjonen av slike gasser vil fordoble seg, og dette må få dramatiske konsekvenser. Hvis man i tillegg tar verdens manglende vilje til å gjennomføre de nødvendige kuttene med i betraktningen, er det ikke lett å være optimist. Et annet spørsmål er hvor store konsekvenser en oppvarming vil ha for Norge. De få undersøkelsene som er gjort tyder på varmere, våtere, men ikke nødvendigvis villere vær.

- I natt ble det målt 17,3 grader i Bergen. Dette er vel ikke normaltemperatur for september? Kan du forklare hva som skjer?

- I forrige uke var jeg i England, og da var det 29 grader i begynnelsen av september! Dette er ikke normalt, og kan sannsynligvis knyttes til global oppvarming. 2005 var det varmeste året i verden under ett på mange hundre år, og 2006 ligger godt an i løypen foreløpig. Når det gjelder været i Bergen akkurat disse dagene skyldes de varme temperaturene at behagelig, sommerlig luft blir pumpet nordover fra Sør-Europa og Afrika.

- Din spesialitet er polare lavtrykk. Hva i all verden er polare lavtrykk?

- Det er det tøffeste uværet vi har i Norge. Når iskald luft fra isen ved Svalbard blir ført sørover ut over det isfrie havet, oppstår det voldsomme kontraster mellom luftmassene. Dette fører til illsinte, små lavtrykk som i noen tilfeller faktisk har fellestrekk med tropiske orkaner.

- Hvorfor er folk i Norge så ekstremt opptatt av vær at vi snakker om det med nær sagt alle vi møter når som helst?

- Det skjer jo så lite annet i Norge, og vær har vi jo bokstavelig talt i bøtter og spann. I tillegg ser det ut til at folk er redd for at været blir verre og verre, men det har vi ikke nok belegg for å si helt sikkert. Fjoråret i Bergen var riktignok vått, men det ble ikke ny rekord.

- Hva vekket din interesse for værforskning?

- Egentlig var det klimaforskningen som var min vei inn i meteorologien. Jeg var av den typen som går og slukker lyset etter folk for å spare strøm, og hadde lyst til å lære mer om hvor sensitivt klimaet på jorden er for menneskenes energiforbruk. Det har jeg gjort nå, og jeg går fremdeles og slår av lysene.

- Hva er ”fint vær” for deg?

- Det er rundt 25 grader, nesten vindstille og solskinn, med noen skikkelige tordenbyger om kvelden. Vi har for lite lyn og torden i Bergen.

- Værforskere er i vinden for tiden. Er det sexy å forske på vær?

- Nei, det er sikkert egentlig litt nerdete. Men det er jo så utrolig mye vakkert som skjer, se bare på satellittbilder av tropiske orkaner. Eller en skikkelig tornado som river opp alt den treffer på. Ok, så er det litt sexy likevel.