Gratulerer med ny jobb. Hvordan vil det merkes at Unifob Aksis har fått ny forskningsdirektør?
– Mer enn den nye forskningsdirektøren vil Unifob Aksis merke de nye rammebetingelsene for samarbeidet mellom universitetene og andre forskningsorganisasjoner. Vi er ikke lenger et verktøy for UiB, men kommer til å bygge opp en egen prosjektportefølje som supplerer aktivitetene ved UiB. Det er en stor utfordring, men det gir oss muligheter til å styrke vår egen forskning, finne andre oppdragsgivere og å søke egne prosjekter fra EU og Forskningsrådet.

Tidligere forskningsdirektører ved Unifob Aksis drev egen forskning. Det kommer jeg ikke til å gjøre i samme grad. Jeg skal lede og administrere mer enn jeg blander meg inn i arbeidet til medarbeiderne, noe som de sikkert gleder seg over.

Hva er det viktigste målet for deg som forskningsdirektør?
– Å utvikle Unifob Aksis til en faglig og økonomisk selvstendig forskningsinstitusjon med nasjonal og internasjonal anseelse. Vi har store utfordringer, som vi må mestre for å stå på egne bein. Vårt fokus vil være mer anvendt forskning enn det som gjøres ved universitetene, og disse aktivitetene må vi etablere. Vi må gjøre en masse arbeid i tiden fremover og tar gjerne i mot utfordringen fra næringslivet, jamfør diverse BT-artikler i den siste tiden. Hvis næringslivet trenger noe gjort innenfor våre kompetanseområder for eksempel, språk, elektronisk læring, terminologi og grensesnitt er det bare å ringe - og hvis ingen ringer, så kommer vi til å banke på en del dører.

De siste årene har du hatt ulike stillinger ved BMW Research and Development Center i München. Hvilke erfaringer fra denne bakgrunnen kan være nyttig for din nye jobb?
– Ved BMW utviklet jeg det talesystemet som er i dagens biler og jeg bygget opp en gruppe som drev mest med utvikling og noe forskning. Senere ledet jeg strategiprosjekter og administrerte forskningen innenfor en stor enhet ved BMW, nemlig elektronikk og interiør. Forskningsadministrasjonen er jo midt i blinken for min jobb her ved Unifob Aksis og siden jeg har jobbet med språk, forstår jeg nok av det faglige arbeidet her, men ikke så mye at jeg blander meg inn i detaljene. Som sagt gjorde vi ved BMW mer utvikling enn forskning og det kan være en fordel å kjenne denne siden for å utvikle våre aktiviteter i denne retningen.

Du har også utdanning fra utlandet, blant annet doktorgrad i Computing Science fra Canada. Hvordan ligger vi an i Bergen? Kan vi lære noe av utlandet?
– Siden jeg ikke er utdannet fra UiB og ikke er ansatt der verken kan eller vil jeg uttale meg om UiB sin utdanning. For å slå seg opp internasjonalt er det en forutsetning at man jobber i nettverk, og på det viset tenker jeg at UiB får den input det trenger for å plassere seg. Jeg deler gjerne mine erfaringer fra Canada hvis noen er interessert.

Generelt for Unifob Aksis håper jeg at mine kontakter i utlandet hjelper oss å finne nye samarbeidspartnere.